Na figura vemos dois quadrados, sendo M o ponto médio de CD. Uma formiguinha parte de um ponto qualquer P do segmento AB e quer chegar ao ponto M andando apenas sobre os lados dos quadrados pelo menor caminho possível. Qual dos gráficos abaixo melhor representa a distância y que a formiguinha vai percorrer em função da distância x = AP?
A
B
C
D
E
Escolha uma alternativa para conferir o gabarito.
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Seja \ell o lado de cada quadrado. Coloque A=(0,0), o vértice inferior do lado comum em (\ell,0), B=(2\ell,0), C=(0,\ell), D=(\ell,\ell) e M=(\ell/2,\ell). A formiga só anda sobre os lados, então há dois tipos de caminho.
Para 0\le x\le \ell (P no quadrado da esquerda): ela pode subir pelo lado esquerdo, que fica a x de distância de P, ou pelo lado comum. Pelo lado esquerdo: y=x+\ell+\ell/2=x+\tfrac{3\ell}{2}. Pelo lado comum: y=(\ell-x)+\ell+\ell/2=\tfrac{5\ell}{2}-x. O menor é o mínimo dos dois, que se iguala em x=\ell/2. Assim, y sobe de \tfrac{3\ell}{2} até 2\ell em x=\ell/2. Depois desce até \tfrac{3\ell}{2} em x=\ell.
Para \ell\le x\le 2\ell (P no quadrado da direita): ela anda até o lado comum, sobe e vai até M. Isso dá y=(x-\ell)+\ell+\ell/2=x+\tfrac{\ell}{2}. Portanto y cresce de \tfrac{3\ell}{2} até \tfrac{5\ell}{2}. O trecho percorre \ell em x, mais longo que os anteriores.
Resumo do gráfico: começa em \tfrac{3\ell}{2}, sobe até 2\ell, desce até \tfrac{3\ell}{2} e sobe de novo, num trecho mais longo. Isso corresponde ao gráfico da alternativa A.
Alternativa A.
Por que as outras alternativas estão erradas
BTem só dois segmentos e termina descendo; ignora que no quadrado da direita a distância só aumenta.
CComeça descendo, mas em x=0 o caminho mais curto aumenta com x pelo lado esquerdo.
DFormato de V simétrico; ignora o caminho pelo lado esquerdo e o trecho final crescente.
ETermina descendo; no quadrado da direita a formiga se afasta do lado comum, então y cresce.