Questão 2 (2º dia) da 2ª fase da UNICAMP 2016
A transferência da Corte Portuguesa para o Brasil beneficiou a economia mineira. O final do século XVIII fora marcado pelo enfraquecimento da mineração. Mas não se deve imaginar um cenário de decadência. A mineração ocasionou em Minas uma diversificação econômica e um consequente crescimento populacional sem precedentes. O sul de Minas adquiriu importância crescente ao produzir gêneros de subsistência para abastecer os centros urbanos.
(Adaptado de Alexandre Mendes Cunha, Tropeiros em alta. Revista de História da Biblioteca Nacional, Rio de Janeiro, v. 28, jan. 2008. http://rhbn.com.br/secao/capa/tropeiros-em-alta. Acessado em 10/06/2015.)
a) Contextualize a afirmação contida no texto: “Mas não se deve imaginar um cenário de decadência”.
b) Explique as funções desempenhadas pelos tropeiros na integração política e geográfica do Sudeste.
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a) A ideia de "decadência" vem da queda da produção de ouro a partir da segunda metade do século XVIII, quando as jazidas de aluvião se esgotaram e a arrecadação do quinto caiu (a derrama foi tentativa de cobrar os atrasos). Só que a mineração havia criado em Minas Gerais uma sociedade urbana e complexa, com um mercado interno amplo, e esse mercado não desapareceu com o ouro.
A população cresceu muito e se espalhou pelo território. Houve diversificação econômica: agricultura de abastecimento, pecuária, produção de alimentos, tecidos de algodão, fabricação de ferro e comércio. O sul de Minas se destacou como fornecedor de gêneros de subsistência para as vilas mineradoras e para o Rio de Janeiro. Com a chegada da Corte em 1808, o Rio passou a ser a capital e aumentou muito a demanda por alimentos e produtos, o que estimulou ainda mais a economia mineira. Ou seja, a mineração deixou de ser o centro da economia, mas a capitania continuou dinâmica.
A economia mineira se reorganizou e se diversificou (agropecuária de abastecimento voltada ao mercado interno, sobretudo ao Rio de Janeiro, após 1808), apesar da queda da produção aurífera.
b) Os tropeiros eram condutores de tropas de mulas e burros que transportavam mercadorias por caminhos terrestres, como o Caminho Velho, o Caminho Novo e as rotas ligadas ao sul. Em uma região sem ferrovias e com poucas estradas, eles faziam o abastecimento das áreas mineradoras e urbanas, levando alimentos, sal, ferramentas, tecidos e animais, e traziam o ouro e outros produtos para os portos.
Na integração geográfica, ligavam Minas ao Rio de Janeiro, a São Paulo e ao Sul (de onde vinham os muares, comercializados na feira de Sorocaba), articulando regiões produtoras e consumidoras. As paradas e pousos deram origem a vilas, comércio e povoamento.
Na integração política, eram também transmissores de notícias, cartas, ideias e informações, além de circular entre as regiões, o que aproximava a população e facilitava a presença do poder da Coroa e depois do Estado, e fortalecia as elites regionais ligadas ao mercado do Centro-Sul, em torno do Rio de Janeiro.
Os tropeiros abasteciam o mercado interno, ligavam Minas, Rio, São Paulo e o Sul por caminhos terrestres, geravam povoados e difundiam notícias e comunicação, integrando econômica, geográfica e politicamente o Sudeste.
Assuntos: mineração em minas gerais, tropeirismo, vinda da corte portuguesa.
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