Questão G03 da 2ª fase da FUVEST 2021
Para diversos cientistas da atualidade, as modificações provocadas no planeta pelas atividades humanas nos últimos séculos são irreversíveis e justificariam a criação de um novo tempo geológico, denominado Antropoceno. Neste, haveria mudanças significativas na superfície, na atmosfera, na quantidade e na distribuição dos seres vivos no globo. No entanto, ao longo da história geológica da Terra, em especial no Fanerozoico, já ocorreram grandes reduções do número de espécies em episódios chamados de extinções em massa. Um desses episódios, por exemplo, ocorreu no final da Era Mesozoica, há 65 milhões de anos, e fez desaparecer os dinossauros.
Luiz Eduardo Anelli. O Guia Completo dos Dinossauros do Brasil. 2010. Adaptado.
a) Na figura da Folha de Respostas, indique por meio de um círculo o pico de extinção dos dinossauros.
b) Cite duas condições naturais adversas à vida que poderiam levar a extinções em massa no planeta conforme demonstrado no gráfico.
c) Explique uma evidência na superfície terrestre e uma na atmosfera que colabora para a proposição do Antropoceno como um novo tempo geológico.
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Resolução comentada
a) O enunciado situa a extinção dos dinossauros no final do Mesozoico, há cerca de 65 milhões de anos. No gráfico, o eixo horizontal vai de 500 a 0 milhões de anos atrás. Então o círculo deve ficar na região próxima de 65 Ma, logo após o pico estreito de cerca de 55% que aparece perto de 75 Ma e já em queda, ou seja, no pequeno pico seguinte, em torno de 65 a 70 Ma. Na prática, circule o pico agudo mais recente do Cretáceo, entre 80 e 65 Ma, com valor de cerca de 55% de espécies extintas. Esse é o pico associado ao limite Cretáceo-Paleógeno.
Resposta: círculo no pico estreito de cerca de 55% de espécies extintas, no final do Cretáceo (próximo de 65-75 milhões de anos atrás).
b) Extinções em massa ocorrem quando as condições ambientais mudam de modo rápido e intenso, e as espécies não conseguem se adaptar. Duas causas naturais são:
- Vulcanismo intenso e prolongado, que lança gases e cinzas na atmosfera, bloqueia a radiação solar, altera o clima e acidifica oceanos e chuvas.
- Impacto de um grande asteroide ou cometa, que levanta poeira e reduz a fotossíntese, provoca resfriamento global e incêndios.
Também seriam aceitáveis glaciações ou variações bruscas do nível do mar e do clima.
Resposta: vulcanismo intenso (gases e cinzas alterando o clima) e impacto de asteroide (escurecimento da atmosfera e resfriamento).
c) O Antropoceno é proposto porque a ação humana deixou marcas que ficarão registradas nos estratos geológicos.
- Na superfície: o desmatamento e a urbanização, com agricultura, mineração e obras, transformaram os solos e a paisagem. Há camadas de concreto, plásticos e resíduos, além de erosão e assoreamento acelerados. Esse material será encontrado em sedimentos futuros.
- Na atmosfera: a queima de combustíveis fósseis elevou muito a concentração de \ce{CO2} e de outros gases de efeito estufa. Isso intensificou o aquecimento global. Os testes nucleares espalharam isótopos radioativos que ficaram registrados em sedimentos e gelo.
Resposta: na superfície, desmatamento, urbanização e depósitos de plástico e concreto; na atmosfera, aumento do \ce{CO2} pela queima de combustíveis fósseis, com aquecimento global.
Assuntos: antropoceno, extinções em massa, tempo geológico.
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