PRÁTICA COM QUESTÕES OFICIAIS
Questão B09 da 2ª fase da FUVEST 2008
Em artigo publicado na revista Nature (27/9/2007), os cientistas James Lovelock e Chris Rapley propõem, como ação contra o aquecimento global, a instalação de tubos nos oceanos a fim de bombear, para a superfície, a água que está entre 100 e 200 metros de profundidade. A água bombeada, rica em nutrientes, funcionaria como “fertilizante” na superfície oceânica.
a) De que maneira essa medida poderia colaborar para a redução do aquecimento global?
b) Espera-se também que a produtividade da pesca aumente nos locais em que a água do fundo for bombeada para a superfície. Como esse procedimento poderia provocar o aumento na quantidade de peixes?
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Resolução comentada
a) O aquecimento global é causado principalmente pelo aumento do \ce{CO2} atmosférico, um gás do efeito estufa. Na superfície, a luz permite a fotossíntese, mas os nutrientes (nitratos, fosfatos etc.) são escassos. Ao trazer água rica em nutrientes das camadas de 100 a 200 m, o fitoplâncton (algas e cianobactérias) passaria a se multiplicar mais.
Mais fitoplâncton significa mais fotossíntese, e portanto maior absorção de \ce{CO2} dissolvido na água. Isso diminui a concentração de \ce{CO2} na superfície, e o oceano passa a retirar mais \ce{CO2} da atmosfera. Parte desse carbono, incorporada à matéria orgânica, é transferida pela cadeia alimentar e, com a morte dos organismos, sedimenta e fica retida no fundo. Assim, o efeito estufa seria atenuado.
Resposta: o aumento da fotossíntese do fitoplâncton, estimulado pelos nutrientes, retiraria mais \ce{CO2} da atmosfera e o sequestraria, reduzindo o efeito estufa.
b) O fitoplâncton é o produtor, a base das cadeias alimentares aquáticas. Com mais nutrientes, sua população cresce e há mais matéria orgânica e energia disponíveis.
O zooplâncton (consumidor primário) se alimenta do fitoplâncton e também aumenta. Ele serve de alimento para pequenos peixes e outros consumidores, que por sua vez alimentam peixes maiores. A maior oferta de alimento em cada nível trófico sustenta populações maiores, e a quantidade de peixes cresce.
Resposta: o aumento de nutrientes eleva o fitoplâncton, base da cadeia alimentar, o que aumenta o zooplâncton e os demais níveis tróficos, incluindo os peixes, pela maior disponibilidade de alimento.
Assuntos: Fotossíntese e quimiossíntese, Cadeias e teias alimentares.
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