Questão 60 do ENEM PPL 2016

1º dia · Ciências da Natureza

Nem sempre é seguro colocar vírus inteiros numa vacina. Alguns são tão perigosos que os cientistas preferem usar só um de seus genes – aquele que fabrica o antígeno, proteína que é reconhecida pelas células de defesa. Uma dessas vacinas de alta tecnologia é a anti-hepatite B. Um gene do vírus é emendado ao DNA de um fungo inofensivo, que passa, então, a produzir uma substância que é injetada no corpo humano.

Vírus: guerra silenciosa. Superinteressante, n. 143, ago. 1999 (adaptado).

A função dessa substância, produzida pelo fungo, no organismo humano é

  1. A
    neutralizar proteínas virais.
  2. B
    interromper a ação das toxinas.
  3. C
    ligar-se ao patógeno já instalado.
  4. D
    reconhecer substâncias estranhas.
  5. E
    desencadear a produção de anticorpos.
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Resolução comentada

O texto descreve uma vacina de DNA recombinante: o gene viral que codifica o antígeno (proteína do vírus da hepatite B) é inserido no DNA de um fungo inofensivo, geralmente uma levedura. O fungo passa a fabricar essa proteína, que é purificada e injetada na pessoa.

Para responder, é preciso lembrar como uma vacina funciona:

  1. O antígeno injetado não causa a doença, porque é só uma proteína isolada, sem o vírus inteiro.
  2. As células de defesa reconhecem essa proteína como estranha.
  3. Os linfócitos B são ativados e produzem anticorpos específicos contra ela, além das células de memória.
  4. Se o vírus verdadeiro entrar depois, o organismo já está preparado e responde de forma rápida e intensa.

Portanto, a substância produzida pelo fungo é o antígeno, e sua função é estimular o sistema imunológico a produzir anticorpos, isto é, induzir a imunização ativa.

Os anticorpos é que neutralizam e se ligam ao patógeno. O antígeno da vacina não faz isso, apenas provoca a resposta que leva à produção deles.

Alternativa E.

Pegadinha: A alternativa D engana por confundir o antígeno, que é reconhecido, com as células de defesa, que reconhecem, como o próprio texto já diz.

Por que as outras alternativas estão erradas

  • ANeutralizar proteínas virais é função dos anticorpos, não do antígeno da vacina.
  • BInterromper toxinas é função de antitoxinas ou soros; a vacina anti-hepatite B não age assim.
  • CLigar-se ao patógeno já instalado é ação dos anticorpos; a vacina é preventiva, não atua sobre infecção instalada.
  • DReconhecer substâncias estranhas é papel das células de defesa; o antígeno é o que é reconhecido.

Assuntos: vacinas, antígeno e anticorpo, biotecnologia.

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