Questão 15 (2º dia) da 2ª fase da UNICAMP 2012
“Em 1883, a violenta erupção do vulcão indonésio de Krakatoa riscou do mapa a ilha que o abrigava e deixou em seu rastro 36 mil mortos e uma cratera aberta no fundo do mar. Os efeitos da explosão foram sentidos até na França; barômetros em Bogotá e Washington enlouqueceram; corpos foram dar na costa da África; o estouro foi ouvido na Austrália e na Índia”.
(S. Winchester, Krakatoa – o dia em que o mundo explodiu. Rio de Janeiro: Objetiva, 2003, contracapa.)
a) Por que no sudeste da Ásia, onde se localiza a Indonésia, há ocorrência de vulcões? Por que as encostas de vulcões normalmente são densamente povoadas?
b) Por que a atividade vulcânica deste tipo de vulcão pode causar o resfriamento nas temperaturas médias em toda a Terra?
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Resolução comentada
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a) A Indonésia fica no encontro de placas tectônicas: a Placa Indo-Australiana (e a do Pacífico/Filipina) subducta sob a Placa Euroasiática (Sunda). Na subducção, a placa oceânica mergulha no manto, funde-se parcialmente e forma magma, que sobe e alimenta vulcões. Por isso a região integra o Círculo de Fogo do Pacífico, com intensa atividade vulcânica e sísmica.
As encostas vulcânicas costumam ser densamente povoadas porque as cinzas e rochas vulcânicas, ao se intemperizarem, formam solos muito férteis, ricos em minerais (potássio, fósforo, magnésio). Isso favorece a agricultura intensa, com várias colheitas por ano em clima tropical, o que sustenta grandes populações, apesar do risco. Podem pesar também outros recursos, como fontes termais e minérios.
Resposta: há vulcões por estar em zona de convergência com subducção de placas (Círculo de Fogo); as encostas são povoadas pela fertilidade dos solos de origem vulcânica.
b) Erupções muito explosivas, como a do Krakatoa, lançam na atmosfera enormes quantidades de cinzas e gases (em especial dióxido de enxofre, que forma aerossóis de sulfato). Esse material atinge a estratosfera e é espalhado pelos ventos por todo o planeta, formando um véu que permanece meses ou anos.
Essa camada reflete e absorve parte da radiação solar, reduzindo a quantidade que chega à superfície. Com menos energia solar atingindo a troposfera e a superfície, a temperatura média global cai temporariamente, causando também verões mais frios e perdas agrícolas.
Resposta: cinzas e aerossóis lançados à estratosfera dispersam-se pelo globo e bloqueiam/refletem parte da radiação solar, diminuindo a temperatura média da Terra por algum tempo.
Assuntos: vulcanismo e tectônica de placas, impactos ambientais globais.
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