Questão 74 (2º exame) da FUVEST 1998

O nitrogênio (N₂) forma cerca de 78% do ar, mas a ligação tripla entre os dois átomos é muito estável. Plantas, animais e fungos não conseguem quebrá-la para usar o N₂ diretamente na produção de aminoácidos, proteínas e ácidos nucleicos.

Quem consegue fazer isso são certos procariontes, por um processo chamado fixação biológica do nitrogênio:

1. Bactérias fixadoras, como Rhizobium (em nódulos de raízes de leguminosas), Azotobacter e Clostridium (de vida livre no solo) e cianobactérias, convertem \ce{N2} em amônia (\ce{NH3} / \ce{NH4+}).
2. Bactérias nitrificantes (Nitrosomonas e Nitrobacter) transformam a amônia em nitrito e depois em nitrato (\ce{NO3-}).
3. As plantas absorvem amônio e nitrato do solo e os usam para produzir moléculas orgânicas.
4. Os animais obtêm o nitrogênio ao comer plantas ou outros animais.

Portanto, a porta de entrada do nitrogênio nos ecossistemas é a atividade bacteriana. Plantas e algas apenas absorvem compostos nitrogenados já fixados. Fungos e animais atuam na decomposição e na excreção, reciclando o nitrogênio, mas não o introduzindo a partir do ar.

Alternativa C.

Por que as outras alternativas estão erradas

• AAlgas absorvem nitrato e amônio já disponíveis; só as cianobactérias (que são bactérias) fixam N₂.
• BAnimais obtêm nitrogênio pela alimentação e não fixam N₂ atmosférico.
• DFungos decompõem matéria orgânica e liberam amônia, mas não fixam o N₂ do ar.
• EPlantas absorvem nitrato e amônio do solo; as leguminosas só fixam N₂ por causa das bactérias associadas.

Assuntos: Ciclos biogeoquímicos, Bactérias e bacterioses.

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