Questão B07 da 2ª fase da FUVEST 2009
A figura mostra um artrópode.
a) A que grupo de artrópodes pertence esse animal? Cite uma característica observável na figura e que permite chegar a essa conclusão.
b) Em algumas espécies desse grupo, os machos cuidam dos ovos. Em experimentos laboratoriais, quando fêmeas foram colocadas em situação de escolha de um macho para cópula, elas escolheram aqueles que estavam cuidando de ovos. Qual seria a vantagem adaptativa desse comportamento de escolha de machos cuidadores de ovos ?
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Resolução comentada
a) O animal pertence à classe dos aracnídeos (filo Arthropoda, subfilo Chelicerata), da ordem dos opiliões. Na figura, a característica que permite concluir isso é a presença de quatro pares de pernas (oito patas). Os insetos têm só três pares. Também não há antenas, que os crustáceos e os insetos possuem. Há ainda o corpo dividido em duas partes (cefalotórax e abdômen), diferente da divisão em três partes (cabeça, tórax e abdômen) dos insetos. Na frente do corpo aparecem os quelíceros, apêndices típicos dos quelicerados. Basta citar uma dessas características.
Resposta: aracnídeos; por exemplo, os quatro pares de pernas (oito patas), sem antenas.
b) Machos que cuidam de ovos protegem a prole contra predadores, fungos e desidratação, e isso aumenta a taxa de sobrevivência dos ovos. Ao escolher um macho que já cuida de ovos, a fêmea ganha duas coisas. Primeiro, o comportamento mostra que o macho é um bom cuidador, e é provável que cuide também dos ovos dela. Segundo, ele deixa de ser um macho que abandona a prole e passa a ser o que investe nela.
Com isso, mais filhotes dela chegam à idade adulta. Os genes dela, e a tendência de escolher bons cuidadores, passam para mais descendentes. Essa preferência aumenta o sucesso reprodutivo (fitness) da fêmea e é favorecida pela seleção natural. A fêmea também gasta menos energia, porque não precisa cuidar da prole sozinha.
Resposta: a escolha aumenta a sobrevivência dos ovos e dos filhotes dela, elevando seu sucesso reprodutivo, e por isso é favorecida pela seleção natural.
Assuntos: artrópodes, aracnídeos, seleção sexual e cuidado parental.
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